大苏打在照相业中主要用作定影剂。它具有很强的络合能力，能与溴化银形成络合物。因此，大苏打溶液能把已显影的照相底片中未感光的溴化银溶解为无色络合物而除去，从而帮助固定影像，防止影像在后续处理中发生变化。这一特性使得大苏打在照相业中扮演了关键的角色。